Qué es la categoría F3
La F3 (Third Preference) es la categoría para hijos casados de cualquier edad de un ciudadano estadounidense. Como toda preferencia familiar, está sujeta a cupos anuales (23.400 visas más sobrantes), por lo que existe lista de espera.
El padre o madre ciudadano presenta la I-130, igual que en F1. La diferencia está en el estado civil del hijo y, sobre todo, en el tiempo de espera.
Una ventaja real: los derivados
A diferencia de quien va por su cuenta, el beneficiario F3 puede traer a su familia nuclear como derivados en la misma petición:
- Su cónyuge.
- Sus hijos solteros menores de 21 (los nietos del ciudadano peticionario).
Para una familia patrimonial que quiere reubicar a un hijo con su propia familia, esto puede ser decisivo: una sola petición cubre a todo el núcleo. Los hijos derivados están protegidos —dentro de ciertos límites— por la Ley de Protección del Estatus del Menor (CSPA) frente al riesgo de cumplir 21 durante la espera.
La espera más larga del cuadro familiar
En el Visa Bulletin de junio de 2026, la fecha de acción final de F3 para "Todas las demás áreas" (incluida Colombia) era 15 de febrero de 2012. Eso refleja una espera que hoy se mide en torno a catorce años. Es, junto con F4 (hermanos), una de las filas más largas. Las fechas se publican mes a mes y pueden retroceder.
El estado civil puede cambiar la categoría
La categoría sigue al estado civil del hijo:
- Si un hijo soltero (F1) se casa, pasa a F3.
- Si un hijo casado (F3) se divorcia o enviuda, su caso puede convertirse en F1, que suele avanzar más rápido.
No es algo que deba forzarse, pero sí entenderse: un cambio de estado civil tiene consecuencias migratorias directas sobre la fila.
Por qué muchas familias patrimoniales no esperan
Catorce años es un horizonte que muchas familias no pueden ni quieren asumir, sobre todo si el hijo tiene estudios, una profesión o capital para invertir. Para Colombia, varias categorías de inversión y talento estaban "Current" en junio de 2026. Conviene comparar honestamente la F3 con:
- EB-5 — residencia por inversión, sin la fila familiar.
- L-1A → EB-1C — si existe una empresa familiar.
- EB-1A / EB-2 NIW — si el hijo tiene un perfil destacado.
La página familiar vs. inversión vs. talento pone las cuatro rutas lado a lado. Y recuerde el primer filtro: confirme antes que su hijo no sea ya ciudadano.
Las fechas del Visa Bulletin y las tarifas cambian con frecuencia; confírmelas en travel.state.gov y uscis.gov, o pídanos una lectura de su caso en la oficina de Bogotá.